Полёту Белки и Стрелки исполнилось 60 лет: как сложилась жизнь звёздных собак

Ровно 60 лет назад, 19 августа 1960 года, двух собак отправили в орбитальный полёт. Ими стали всеми известные собаки-космонавты Белка и Стрелка. На следующий день они успешно вернулись на Землю и стали одними из первых звёзд в мировой космонавтике!

Интеллектуальные мордашки и другие критерии отбора

Для полёта на космических кораблях использовали обычных бездомных дворняжек. Они уже прошли естественный отбор, а значит, обладают способностью к выживанию. Предпочтение по биологическим причинам отдавали девочкам. Не забывали и о том, что собаки должны были быть фотогеничными. Ведь в случае успеха их фотографии будут во всех газетах! Поэтому отбирали покрасивее, постройнее и с интеллектуальными мордашками.

Неудачные попытки и первый триумф

Всего с 1951 по 1962 год было проведено 29 собачьих пусков. Восемь из них закончились неудачно. Животные погибли по разным причинам. В 1960 году появился космический аппарат, способный вернуться на Землю. Первый его старт, увы, завершился трагически. 19 августа 1960 года, в 15:44, с космодрома Байконур запустили на околоземную орбиту второй возвращаемый космический корабль. Пуск прошёл успешно. На его борту находились собаки Белка и Стрелка.

Обе – светлого окраса. Но у Стрелки были тёмные пятна вокруг глаз. Белка весила 4,5 килограмма. Она была высотой 30 сантиметров и длиной 47 сантиметров. Стрелка весила 5,5 килограмма, ростом 32 сантиметра, длина – 50 сантиметров.

20 августа 1960 года спускаемый аппарат благополучно приземлился на Землю. Впервые в истории животные совершили орбитальный полёт и вернулись назад. Полёт длился 25 часов. За это время корабль-спутник совершил 17 витков вокруг Земли. Полученные за это время данные позволили сделать вывод о возможности космического полёта человека.

Жизнь после славы

Вернувшись с орбиты Земли, Белка и Стрелка стали объектами повышенного внимания. Через сутки они уже участвовали в конференциях, их возили по школам и детским садам. Белка и Стрелка больше не летали. Они дожили до глубокой старости при институте исследований. После полета Стрелка дважды приносила здоровое потомство. Одного из щенков подарили семье президента США Джона Кеннеди. 

После естественной смерти их чучела выставили в Музее космонавтики.