«Орловский рысак» Илья Гапонов: как из Орла прорваться в футбольную премьер-лигу

В конце прошлого сезона в стартовом составе «Спартака» появился новый центральный защитник – орловец Илья Гапонов. 21-летнего парня толком никто не знал, хотя он попадал в заявку еще при Массимо Каррере. Дебют вышел не самым удачным, но главный тренер красно-белых доверяет молодому центрдефу. В итоге Илья Гапонов провёл в старте последние четыре игры, в трёх команда победила.

На Sports.ru вышла воодушевляющая история нашего земляка: как вырваться из Орла, если всегда что-то мешает, как не сдаться, если кажется, что уже конец, и как не растеряться в основе «Спартака», если ты никогда не играл в премьер-лиге. 

Илья родился и вырос в Орле. Папа защитника Сергей Гапонов – боксёр, дрался в Орле на любительском уровне. Илью тоже сначала отдали на бокс. Гапонов с детства бегал с отцом в 6 утра по 7 км с утяжелителями.

– Помню, пришли с тренировки, а по телевизору показывали матчи ЧМ-2006. Илья меня спрашивает: «Пап, а можно в футбол?» Я ответил: «В любой вид спорта, хоть в шахматы. Главное – не будешь пить и курить», – рассказал Сергей Гапонов журналисту издания.

Так в 9 лет Гапонов оказался в футбольной секции. С этого момента начался его витиеватый и трудный путь в РПЛ. Далее Илья Гапонов поехал в академию «Локомотива».

– Директор академии сказал одному из селекционеров: «Иди, посмотри, что там за орловский рысак», – рассказывает Сергей Гапонов. – «Сделал всех! И на 60 метрах, и на 100». Селекционер уточняет у команды: «Кто не бегал с ним?» Ему говорят, что не бегал только вратарь. Тогда он говорит: «Давайте, я ставлю на новенького, если побеждает на 100-метровке, то вы кувыркаетесь, если побеждает вратарь, то кувыркаюсь я». И представляете, тот вратарь обошел моего сына на полкорпуса». В итоге селекционер кувыркался при всех.

Далее всё завертелось с бешеной скоростью: Илью швыряют из академии в академию («Локо», «Краснодар», «Динамо», «Сатурн»), всю детскую карьеру используют на разных позициях: в нападении, на фланге и в центре полузащиты, а в 20 лет… советуют завершать карьеру и идти работать вне футбола.

Но он не ушёл, и вот однажды, когда Илья бегал за «Строгино» в ПФЛ с зарплатой в 17 тысяч рублей, ему повезло: на игру «Строгино» приехали селекционеры «Спартака». И тут всё изменилось – случайно, безумно, но счастливо.